Trauer verstehen
Unsere Tiere sind so viel mehr als die Tiere, mit denen wir unser Zuhause teilen. Sie gehören zur Familie, sind Freunde, Vertraute und manchmal diejenigen, die uns durch Zeiten tragen, in denen sonst nicht mehr viel trägt. Sie sind da, wenn wir morgens aufstehen, begleiten uns durch unsere Tage und geben unserem Leben oft ganz unbemerkt einen festen Rhythmus.
Sie bringen uns zum Lachen, trösten uns, brauchen uns und schenken uns gleichzeitig so unglaublich viel. Wir sorgen für sie, machen uns Gedanken um sie, kennen ihre Eigenheiten und lernen irgendwann, sie auch ohne Worte zu verstehen. Und während wir glauben, dass wir ihnen ein gutes Leben schenken, geben sie uns mindestens genauso viel zurück. Vor allem diese besondere Art zu lieben, bei der es keine Rolle spielt, wie unser Tag war, wie wir aussehen oder ob gerade alles in unserem Leben rundläuft.
Wenn ein Tier stirbt, geht deshalb nicht einfach nur ein geliebter Gefährte. Mit ihm verschwindet etwas, das jeden einzelnen Tag da war. Eine Aufgabe, ein vertrautes Miteinander, Nähe, Freude, manchmal Trost und dieses schöne Gefühl, gebraucht und erwartet zu werden. Und mit einem Mal fehlt jemand, um den sich so vieles in deinem Leben gedreht hat.
Natürlich tut das weh, denn mit deinem Tier hast du jemanden verloren, den du von Herzen geliebt hast.
Dabei spielt es keine Rolle, ob du um einen Hund, eine Katze, ein Kaninchen, ein Pferd, einen Vogel oder ein anderes Tier trauerst. Es geht nicht darum, welches Tier du verloren hast. Es geht darum, wer es für dich war.
Und wenn andere die Größe dieses Verlustes nicht verstehen, macht das deine Trauer nicht kleiner oder weniger berechtigt. Sie erzählt vor allem davon, wie viel zwischen euch war und wie sehr du geliebt hast.
Wenn die Trauer dich im Alltag einholt
Trauer ist selten nur Traurigkeit. Sie begegnet dir oft mitten im Alltag, manchmal genau dann, wenn du überhaupt nicht mit ihr gerechnet hast. Vielleicht wandert dein Blick noch ganz automatisch zu dem Platz, an dem dein Tier sonst war, deine Hand greift aus Gewohnheit nach etwas, das du jeden Tag gebraucht hast, oder du stehst beim Einkaufen plötzlich vor dem gewohnten Futter und spürst, wie dir die Tränen kommen.
An manchen Tagen ist da vor allem diese große Leere, an anderen bist du müde und erschöpft oder liegst nachts wach, weil die Gedanken einfach keine Ruhe geben. Manchmal reicht ein vertrautes Geräusch, ein bestimmter Geruch oder eine Uhrzeit, die fest zu eurem gemeinsamen Alltag gehörte, und die Trauer ist mit einem Mal wieder da. Dazu können Schuldgefühle kommen und immer wieder die Frage, ob du alles richtig gemacht hast oder ob du etwas hättest anders machen können. Und wenn dein Tier lange krank war oder gelitten hat, kann neben all dem Schmerz sogar Erleichterung da sein, weil du weißt, dass es nun nicht mehr leiden muss, nur um dich kurz darauf schuldig zu fühlen, weil du überhaupt Erleichterung empfindest.
All diese Gefühle dürfen nebeneinander existieren, auch wenn sie sich manchmal widersprechen. Trauer folgt keinem festen Ablauf und sie lässt sich nicht daran messen, wie lange, wie oft oder wie stark du weinst.
Warum sich Trauer immer wieder anders anfühlt
Vielleicht kennst du Tage, an denen du glaubst, langsam mit dem Verlust zurechtzukommen, und am nächsten Morgen fühlt sich plötzlich wieder alles schwer an. Trauer geht selten geradeaus. Gefühle kommen und gehen, verändern sich, tauchen unerwartet wieder auf und können sich manchmal sogar widersprechen.
Eine bekannte Möglichkeit, einige dieser Gefühle besser zu verstehen, sind die fünf Phasen, die auf die Arbeit der Psychiaterin Elisabeth Kübler-Ross zurückgehen. Ursprünglich entstanden sie aus ihrer Arbeit mit sterbenden Menschen und waren nicht als feste Anleitung für Trauer gedacht. Trotzdem finden sich viele Trauernde in einzelnen dieser Gefühle wieder. Vielleicht erkennst du manches davon auch bei dir.
1. Verleugnung
Manchmal weißt du ganz genau, dass dein Tier nicht mehr da ist, und trotzdem gibt es diese kurzen Momente, in denen dein Alltag noch etwas anderes erwartet. Du denkst ganz automatisch an eine vertraute Gewohnheit, glaubst ein bekanntes Geräusch wahrzunehmen oder möchtest etwas tun, das lange zu eurem gemeinsamen Tag gehört hat. Erst einen Augenblick später kommt die Erinnerung zurück. Es kann dauern, bis nicht nur der Kopf, sondern auch der Alltag verstanden hat, dass dein Tier wirklich fehlt.
2. Zorn
Zur Trauer kann auch Wut gehören, selbst wenn man damit überhaupt nicht gerechnet hat. Vielleicht bist du wütend darüber, dass dein Tier sterben musste, auf Menschen, von denen du dich nicht verstanden fühlst, oder auf dich selbst, weil du immer wieder überlegst, ob du etwas hättest anders machen können. Manchmal richtet sich diese Wut sogar gegen das eigene Tier, weil es nicht mehr da ist. Solche Gedanken können sich erschreckend oder ungerecht anfühlen, doch auch sie können Teil der Trauer sein und sagen nichts darüber aus, wie sehr du dein Tier geliebt hast.
3. Verhandeln
Gerade nach einem Abschied beginnen viele Gedanken mit „Hätte ich doch …“, „Was wäre gewesen, wenn …“ oder „Warum habe ich nicht …?“. Im Kopf gehst du Situationen noch einmal durch, erinnerst dich an Entscheidungen und suchst nach dem einen Moment, an dem vielleicht alles anders hätte kommen können. Dahinter steckt oft der Wunsch, doch noch eine andere Antwort auf etwas zu finden, das sich nicht mehr verändern lässt. Gerade wenn du eine schwere Entscheidung für dein Tier treffen musstest, können diese Gedanken immer wiederkommen.
4. Tiefe Trauer
Es gibt Tage, an denen das Vermissen alles andere überlagert und selbst Dinge anstrengend werden, über die du früher kaum nachgedacht hast. Vielleicht schläfst du schlecht, kannst dich nur schwer konzentrieren, möchtest niemanden sehen oder fängst plötzlich an zu weinen, obwohl der Tag bis dahin eigentlich ganz normal war. Trauer lässt sich nicht planen, und manchmal genügt eine Kleinigkeit, um sie wieder ganz nah werden zu lassen. Gerade dann darfst du freundlich mit dir selbst umgehen und dir zugestehen, dass dieser Verlust Kraft kostet.
5. Annahme
Annahme bedeutet nicht, dass du irgendwann findest, es sei in Ordnung, dass dein Tier nicht mehr da ist, und sie bedeutet auch nicht, dass du aufhörst, es zu vermissen. Mit der Zeit kann sich aber etwas verändern: Erinnerungen tun nicht mehr ausschließlich weh, du kannst wieder über eine Eigenheit deines Tieres lächeln oder von ihm erzählen, ohne jedes Mal von der Trauer überwältigt zu werden. Dein Tier fehlt weiterhin, aber der Verlust bestimmt nicht mehr jeden Gedanken und jeden Tag.
Trauer hält sich an keine Reihenfolge
Vielleicht erkennst du dich in manchen dieser Gefühle wieder und in anderen überhaupt nicht. Vielleicht sind mehrere gleichzeitig da oder eines taucht nach Wochen oder Monaten wieder auf, obwohl du dachtest, es längst hinter dir gelassen zu haben. Das bedeutet nicht, dass du zurückfällst oder etwas falsch machst.
Die fünf Phasen sind keine Schritte, die du nacheinander durchlaufen musst, und auch kein Maßstab dafür, wie Trauer aussehen sollte. Sie können dir lediglich dabei helfen, manche deiner Gefühle ein wenig besser zu verstehen.
Wie du um dein Tier trauerst, darf ganz persönlich sein und sich von Tag zu Tag verändern.
Deine Trauer muss in kein Modell passen
Vielleicht hast du dich in einigen der beschriebenen Gefühle wiedergefunden, vielleicht aber auch überhaupt nicht. Beides ist in Ordnung, denn Trauer lässt sich nicht in fünf Phasen einteilen und genauso wenig vorhersagen. Sie hängt auch davon ab, welche Rolle dein Tier in deinem Leben hatte, wie lange ihr zusammen wart, was ihr miteinander erlebt habt und wie euer Abschied verlaufen ist.
Es kann Tage geben, an denen du viel an dein Tier denkst und die Erinnerungen trotzdem schön sind. An einem anderen Tag reicht eine Kleinigkeit und das Vermissen ist plötzlich wieder so stark, als wäre der Abschied gerade erst gewesen. Vielleicht kannst du irgendwann wieder lachen und das Leben genießen und bist im nächsten Moment traurig, weil dein Tier genau dabei fehlt. Das eine macht das andere nicht zunichte.
Auch nach Wochen, Monaten oder noch viel später darf es Momente geben, die wehtun. Das bedeutet nicht, dass du wieder am Anfang stehst oder deine Trauer nicht „richtig“ verarbeitet hast. Dein Tier hat zu deinem Leben gehört, und deshalb wird es auch in deinen Erinnerungen und Gedanken immer wieder auftauchen.
Du musst also nicht darauf warten, irgendwann an einem bestimmten Punkt anzukommen. Trauer verändert sich mit der Zeit, aber wie sie sich verändert und wie lange du dafür brauchst, muss zu keinem Modell passen.
Ein Gedanke zum Mitnehmen
Es gibt keinen Zeitpunkt, an dem Trauer „vorbei sein muss". Sie wird nicht kleiner. Sie verändert nur ihre Form. Wird leiser. Wandelt sich in Erinnerung. Findet ihren Platz neben dem Leben, das weitergeht. Irgendwann wird der Blick auf das leere Körbchen nicht mehr wehtun, sondern wärmen.
Bis dahin darfst du trauern. So schwer, so lange und so unordentlich, wie es sich für dich richtig anfühlt. Denn was ihr geteilt habt, war echte Liebe. Und echte Liebe hinterlässt echten Schmerz, wenn sie geht – aber sie hinterlässt vor allem eines: dass sie bleibt.
„Was wir geteilt haben, bleibt Teil von mir."
Dieser Inhalt dient der allgemeinen Information und ersetzt keine psychologische oder therapeutische Beratung. Falls deine Trauer dich stark belastet, kann der Austausch mit einer Fachperson eine wertvolle Unterstützung sein.